Para poder entender mejor por qué Bilbao es un gran ejemplo de desarrollo urbano sostenible, los Líderes Indios necesitaban situar geográfica e históricamente a la ciudad. El encargado de ello fue el concejal de Urbanismo del Ayuntamiento de Bilbao, Asier Abaunza, que les realizó una detallada exposición sobre la ciudad y su pasado industrial vinculado al hierro y el acero.
La crisis que sufrió la ciudad entre los años 80 y 90, con la desaparición de gran parte del tejido industrial, hizo necesario plantearse su transformación radical, que se realizó según dos ejes de actuación centrales: conservar las industrias que todavía fueran viables y mejorar la calidad de vida de los habitantes. El estuario se convirtió en la columna vertebral del cambio y los objetivos marcados fueron que el proyecto se realizara buscando el desarrollo sostenible; la gestión eficiente mediante una adecuada planificación; la apuesta por una arquitectura urbana de calidad y un presupuesto ajustado que no generara sobrecostes.
Los Líderes se interesaron por conocer la opinión de los que se oponían al proyecto y cómo se superaron dichas discrepancias, ya que la renovación de Bilbao fue un proyecto a largo plazo (25 años) realizada por diferentes instituciones públicas, que mantuvieron el proyecto a lo largo del tiempo a pesar de los cambios políticos sufridos.
Otro de los puntos destacados en la reunión fue la importancia del Museo Guggenheim en el Bilbao actual. Asier Abanzua les explicó que es fundamental, especialmente fuera de nuestras fronteras, donde no se conoce la historia previa de la ciudad. A las preguntas de los participantes en el Programa, el concejal de Urbanismo aclaró que Bilbao no ha cambiado por el Museo Guggenheim, pero éste sí que sirvió como su presentación como destino turístico y de ocio a nivel mundial. Antes de que surgiera la posibilidad de construir el Guggenheim el plano simplemente mostraba un espacio vacío y la preferencia por dedicarlo a un fin cultural. “Hemos gastado diez veces más limpiando el río que construyendo el Museo, pero no somos conocidos mundialmente por la limpieza del río”, aseguró Abaunza.
El puerto fue otro de los elementos fundamentales en la transformación de la ciudad. Se remodeló y se sacó de la ría. Al retirar el ferrocarril que conectaba el puerto con las factorías junto al río y sustituirlo por un paseo, la ciudad, que vivía de espaldas al río, se reencontró con él.
A la delegación india le interesó especialmente el sistema de financiación de un proyecto de las dimensiones del que se ha acometido en Bilbao. Asier Abaunza explicó las diferentes formas de participación según las instituciones, como la cesión de los terrenos o la renuncia a recaudar ciertos impuestos para que ese ingreso se destinara al proyecto, entre otras vías.
Uno de los aspectos de la ciudad que más interesaron a los participantes en el Programa de la FCEI fue el transporte público, tanto el estado actual del metro y sus planes de expansión, como su relación con otros sistemas de transporte y en qué medida se sufraga a través las tarifas de transporte, así como de qué manera se incentiva el uso de transporte público. Según el concejal de Urbanismo el metro ha sido el proyecto más importante para unir a la gente en el área metropolitana, que ha pasado de estar diseñada pensando en las fábricas a estarlo pensando en el bienestar de sus habitantes, lo cual es uno de los factores fundamentales del desarrollo urbano sostenible.
Resumen actividades V Programa Líderes Indios.
Perfiles de los participantes.
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