El S3TSR, diseñado y desarrollado por la tecnológica española, fue también el primero en generar trazas de los objetos para predecir su movimiento
El radar de vigilancia espacial S3TSR, diseñado y desarrollado por Indra e instalado en la base militar de Morón de la Frontera (Sevilla) fue el primero en Europa que detectó los fragmentos del satélite de India destruido durante unas pruebas militares.
Muy pocos radares en el mundo son capaces de detectar eventos de este tipo y el radar de Indra detectó esta nube solo unas horas después de producirse. El sistema fue, además, el primero en Europa en generar trazas de estos objetos para poder establecer su trayectoria y predecir sus movimientos por si pudiesen suponer un riesgo para otros satélites.
Desarrollado por Indra bajo supervisión técnica del Centro para el Desarrollo Tecnológico Industrial (CDTI) y mediante un contrato gestionado por la Agencia Espacial Europea (ESA), el radar S3TSR forma parte del sistema de vigilancia espacial español y contribuye a que Europa disponga de capacidad propia para generar un catálogo de la basura espacial que orbita alrededor de nuestro planeta.
Se calcula que actualmente hay más de 900.000 objetos de este tipo mayores de 1 cm, la mayoría de ellos sin control, y que representan un importante riesgo para la seguridad de nuevos lanzamientos, satélites en operación y la Estación Espacial Internacional y sus tripulantes.
Su diseño modular y escalable permite ir mejorando progresivamente sus prestaciones y capacidades de detección, hasta llegar a conseguir una versión con capacidad de detectar objetos de unos pocos centímetros de diámetro a distancias de hasta 2.000 kilómetros.
La misión Shakti de la India consistió en interceptar con un misil un satélite lanzado al espacio días atrás. Con ello, el país asiático ha pasado a formar parte, junto a EEUU, Rusia y China, del grupo de países que cuentan con esta capacidad y ha reafirmado su posición como potencia espacial.